코스트코 무료 샘플에 변화가 온다

Aug 10, 2023

인공 지능은 수백만 명의 근로자에게 다가오는 큰 실존적 위협일 수 있지만 식료품점 공간에서는 상대적으로 낮은 기술 형태의 자동화가 이미 다양한 방식으로 인간을 대체하고 있습니다. 셀프 서비스 설정과 기계가 갑자기 어디에나 있습니다. 전체 소매업체의 거의 절반이 셀프 체크아웃으로 전환하고 있습니다. 그리고 이제 코스트코에서는 사랑받는 무료 샘플을 위한 움직임이 다가오고 있습니다.

올해 초, 코스트코 쇼핑객들은 창고형 슈퍼마켓이 팬이 좋아하는 무료 제품을 배포하기 위해 인간 샘플 담당자 대신 셀프 서비스 키오스크를 단계적으로 도입하고 있다고 보고하기 시작했습니다. 셀프 서비스 스테이션이 왜 사람들의 자리를 대신하는지에 대한 공식 성명은 없지만(코스트코는 이 이야기에 대해 논평을 거부했습니다) 몇 가지 가능한 시나리오가 있습니다.

첫째는 당연히 노동력 부족이다. 소시지, 치킨 너겟, 냄비 스티커 등의 맛을 나눠주는 사람들은 실제로 코스트코 직원이 아니므로 코스트코 회사 혜택을 받지 못한다는 사실을 알면 놀랄 수도 있습니다. 대신 그들은 CDS(Club Demonstration Services)라는 회사에 고용되어 있습니다.

Glassdoor에 따르면 제품 시연자는 시간당 약 14~15달러를 벌기 때문에 미국 노동국에 따르면 현재 실업률이 3.6% 정도에 머물고 있는 상황에서 일자리를 얻기 위해 줄을서는 사람이 많지 않다는 것은 그리 놀랄 일이 아닙니다. 통계. 또한 (그리고 더 병적으로) 카이저 가족 재단(Kaiser Family Foundation)에 따르면 코스트코 표본 근로자 중 다수는 코로나19 전염병으로 특히 큰 타격을 입은 인구인 노인입니다.

인간이 없는 코스트코 샘플의 두 번째로 그럴듯한 이유는 AI가 식료품점에서 인기를 끌고 있기 때문입니다. Winsight Grocery Business는 6월에 수많은 식료품점 직원이 해고되었거나 곧 해고될 것이라고 보고했습니다. 데이터 분석 회사인 Grocery Doppio(FMI-식품 산업 협회와 협력)의 보고서에 따르면, 식료품점에서 AI 구현이 400% 증가할 것으로 예상됨에 따라 점포 직원의 최대 18%가 제거될 수 있습니다. 2024년 말 — 업계에서는 매장 운영 비용을 최대 138억 달러 절감할 것으로 예상됩니다.

지금까지 Costco의 샘플 스테이션은 확실히 기술 수준이 낮습니다. Reddit과 Instagram의 이미지는 쇼핑객이 낙하산 바닥에 있는 구멍에서 샘플을 간단히 꺼낼 수 있는 중력 공급 스테이션을 보여줍니다. 지금까지는 미리 포장된 상품을 나눠주는 용도로만 사용되었기 때문에 현재로서는 뜨거운 피자 샘플 등은 안전할 것입니다.

이 솔루션이 코스트코에 얼마나 저렴한지를 고려하면 가까운 미래에 더 많은 셀프서비스 키오스크가 생길 가능성이 높으며 이는 코스트코 쇼핑객들 사이에서 분열되는 사실입니다. 한편으로, 일부 고객은 다른 사람과의 상호 작용을 건너뛰고 보호되지 않은 샘플 더미를 아무런 처벌 없이 파헤치는 아이디어를 좋아한다고 언급했습니다. 반면, 대면 경험보다 개인적인 접촉을 선호하는 사람들도 있습니다.

자칭 "독특한" Costco 애호가인 버몬트 주 Essex Junction의 Sean Daley는 샘플 스테이션을 키오스크로 교체하는 것은 손실이 될 것이라고 말합니다. 특히 직원들이 집에서 나가고 싶어하는 은퇴한 사람들인 경우가 많기 때문입니다.

Daley는 “실제로 아버지는 은퇴 후에 코스트코에서 샘플을 나누어 주셨습니다.”라고 말했습니다. "그는 사람들과 대화하는 것을 좋아했기 때문에 그것을 좋아했습니다." Daley는 더 이상 샘플을 사용하지 않지만(타키토 또는 그보다 더 심각한 문제로 집에 돌아오는 것을 피하기 위해) 인적 요소를 잃는 것은 실망스럽다고 말했습니다. "그게 날 슬프게 하네. 개인적인 접촉을 잃는 것은 부끄러운 일입니다.”

뉴햄프셔 주 내슈아 출신의 Tara Brennan도 그러한 감정을 반영했습니다.

“저는 이런 분야의 자동화를 그다지 좋아하지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “고객 서비스와 음식 서비스 업무에는 인간적인 손길이 필요합니다. 어쩌면 나는 이 문제에 있어서 러다이트일 수도 있지만, 우리는 어두운 면으로 넘어갈 수도 있다고 생각합니다.”

반면, 뉴욕 Scarsdale 출신의 Alissa Thitiwatana는 특히 어린 아이들을 데리고 있는 새로운 설정에 A-OK입니다.